Stirbt eine Person während einer ärztlichen Behandlung, haben Angehörige häufig das Bedürfnis, die Todesursache zu kennen. Sie vermuten möglicherweise einen Behandlungsfehler und möchten Einsicht in die Patientenakten nehmen, um die Krankengeschichte und die medizinische Behandlung zu kennen. Dem Akteneinsichtsrecht in die Patientenakten von Angehörigen sind gesetzlich jedoch enge Grenzen gesetzt, nachdem der Angehörige verstorben ist.
Das Bundesgericht hat seine Rechtsprechung kürzlich bestätigt (Bundesgerichtsurteil BGE 2C_332/2024 vom 21. Juli 2025; Bundesgerichtsurteil BGE 2C_567/2024 vom 9. September 2025), dass das Arztgeheimnis grundsätzlich auch nach dem Tod eines Patienten gilt. Angehörige haben deshalb nicht ohne Weiteres Anspruch auf Einsicht in die vollständige Patientenakte, Krankengeschichte oder medizinischen Unterlagen.
Gerade dadurch entstehen in der Praxis schwierige Fragen: Wie kann ein möglicher Behandlungsfehler untersucht werden, wenn wesentliche medizinische Informationen nicht zugänglich sind? Welche Möglichkeiten haben Angehörige, um Beweise zu sichern? Wann kommen strafrechtliche, zivilrechtliche oder aufsichtsrechtliche Schritte in Betracht? Solche Fragen sollten möglichst früh geprüft werden, da Beweise verloren gehen und der Fristenlauf gegen die Interessen der Angehörigen laufen kann.
Das Bundesgericht weist zwar darauf hin, dass betroffenen Angehörigen weiterhin rechtliche Möglichkeiten offenstehen, etwa im Rahmen eines Zivilprozesses, um Schadenersatz- und Genugtuungsansprüche geltend zu machen, oder eines Strafverfahrens oder einer vorsorglichen Beweisführung. Welche Schritte im Einzelfall sinnvoll sind, hängt jedoch von den konkreten Umständen ab.
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